Cada tipo de televisor, explicado.

LED, QLED, OLED, min-LED, micro-LED. Entonces. Muchos. LED.

Si está confundido acerca de los diferentes tipos de televisores que existen, lo entiendo. He estado en esto durante más de 23 años y todas esas siglas todavía me dan vueltas la cabeza. Pero no te preocupes. Este es su curso intensivo que explica cada tipo de televisor y qué los hace funcionar (y, por lo tanto, en qué se diferencian). También cubriremos algunas ventajas y desventajas de cada uno, todo para que pueda tomar decisiones de compra más informadas.

Para entender dónde estamos en el panorama televisivo y hacia dónde nos dirigimos, es de gran ayuda saber dónde hemos estado. Hagamos un viaje rápido en el tiempo, avancemos hasta la actualidad y luego tal vez echemos un vistazo a la bola de cristal y veamos lo que podría suceder en el futuro cercano.

Comenzaremos con el televisor CRT, también conocido como televisor de tubo, porque CRT significa tubo de rayos catódicos. Esto es lo que empezó todo, y todos estuvimos muy contentos con ello durante, oh, un poco más de 65 años. El primer televisor CRT fue fabricado en 1934 por Telefunken en Alemania. Estos televisores evolucionaron desde el blanco y negro hasta el color, desde pequeños hasta relativamente grandes, y finalmente fueron eliminados alrededor del año 2000. Usaban un tubo de rayos catódicos para transmitir fotografías a una pantalla recubierta con fósforo para crear una imagen. . La luz incide sobre los fósforos y los fósforos forman la imagen. Eran muy pesados ​​en relación con su tamaño y, como supimos más tarde, no eran particularmente buenos para el medio ambiente.

Junto con los televisores CRT, también obtuvimos televisores de retroproyección, que se conocían simplemente como “televisores de pantalla grande”. Estas enormes cajas utilizaban cañones de luz de tres colores para proyectar una imagen en una pantalla desde atrás, de ahí la retroproyección. Y si bien proporcionaban una imagen muy amplia, generalmente eran un gran dolor de cabeza porque había que mantener los tres cañones de luz en perfecta alineación (o convergencia) o obtenía una imagen borrosa con apariencia de arco iris. Además, no eran especialmente brillantes: el contraste era terrible. Pero nos encantaron porque eran enormes y nos hacían sentir como si estuviéramos en casa en el cine.

Luego vino el televisor de plasma, y ​​con él el término “televisor de pantalla plana”. Fue entonces cuando los televisores básicamente divorciaron la relación de aspecto 4:3 y pasaron a la forma de pantalla rectangular 16:9.

Los televisores de plasma tenían pequeñas bolsas de gas en forma de píxeles en la pantalla. Les puso electricidad y el gas se convirtió en plasma y encendió fósforos. Los televisores de plasma eran tan futuristas como lo eran en ese momento. Todo este asunto de la televisión de pantalla plana fue un gran problema. Y aunque hoy en día todos los televisores son de pantalla plana, ese término se ha mantenido.

La parte de pantalla plana del plasma se convirtió en una especie de distracción de lo realmente interesante de la tecnología: era una pantalla emisiva.

Una pantalla emisiva es una pantalla cuya imagen proviene de cada píxel que se ilumina individualmente. Una pantalla transmisiva, para los propósitos de esta discusión, es aquella que tiene luz de fondo, o un sistema de luz en la parte posterior del televisor que tiene que brillar a través de un montón de capas para producir píxeles iluminados. Como puedes imaginar, las pantallas transmisivas (las que tienen algún tipo de retroiluminación) tienden a ser más gruesas. Las pantallas emisivas, que no necesitan ninguna luz de fondo, tienden a ser más delgadas.

El televisor de plasma fue el pionero de las pantallas planas. Pero se estaba trabajando mucho con las pantallas de cristal líquido para hacerlas utilizables en aplicaciones de televisión. Los televisores LCD también eran paneles planos, pero eran mucho más livianos y más fáciles de mover, lo que los hacía muy fáciles de montar en la pared.

Al principio, los televisores LCD tenían una bombilla fluorescente compacta en la parte posterior que iluminaba todas estas diferentes capas para obtener una buena imagen en la pantalla. Y fueron bastante geniales. Se volvieron más brillantes que los televisores de plasma y, en general, eran tan geniales que el público no se dio cuenta de que no podían producir muy bien los colores negros, o no podían producirlos en absoluto. Las cosas que se suponía que eran negras en realidad eran solo de un gris lechoso. Pero a nadie le importó, ¡porque mira qué genial es esto!

Pero entonces alguien se dio cuenta de que usar en nuestros televisores el mismo tipo de bombilla que usábamos en nuestras lámparas era anticuado. Fue entonces cuando entró en juego el LED, el diodo emisor de luz.

Cambiamos las bombillas por LED y, de repente, comenzó la carrera para fabricar el televisor más delgado posible. Los LED también podían ser mucho más brillantes que las bombillas de la vieja escuela, por lo que estos llamados televisores LED estaban de moda por múltiples razones. Y todavía lo son hoy. Este todavía era un televisor LCD con luz de fondo, pero la luz de fondo cambió a LED, por lo que comenzamos a llamarlos televisores LED en lugar de televisores LCD, para disgusto de personas como yo.

Y ahora estamos más o menos en la actualidad. Tenemos televisores LED, televisores de plasma y luego viene OLED.

Corría el año 2012 y las pantallas OLED se estaban abriendo camino hacia la corriente principal en dispositivos del tamaño de un teléfono, así como en televisores. OLED significa diodo orgánico emisor de luz y, en muchos sentidos, estos nuevos aparatos eran como televisores de plasma. Pero en lugar de usar gas, usaron compuestos orgánicos que se iluminarían como píxeles individuales cuando les aplicaras electricidad. Los televisores OLED eran mucho más livianos y ridículamente delgados porque no necesitaban fósforo ni vidrio para contenerlo todo. También eran un poco más brillantes que los televisores de plasma, si no tan brillantes como los televisores LED, y los colores no se parecían a nada que hubiéramos visto antes en un televisor porque la luz roja, verde y azul que emitían era más exacta, por lo que Podríamos crear todas estas nuevas combinaciones de colores. Y el negro era negro, porque los píxeles estaban completamente apagados, sin que se filtrara ninguna luz de fondo.

Y desde entonces, los televisores OLED han estado a la vanguardia de la tecnología televisiva y, año tras año, ganan premios al mejor televisor de casi todo el mundo. Comenzaron siendo muy caros y, aunque han bajado de precio, siguen siendo caros en comparación con muchos televisores LCD.

Los televisores OLED eran tan superiores en casi todos los sentidos (excepto en el movimiento percibido) que los televisores de plasma sufrieron una muerte rápida y sin ceremonias. Plasma RIP (aunque todavía tengo uno).

La historia cuenta que LG era el único productor de paneles OLED, por lo que prácticamente poseía OLED en su totalidad hasta 2022. Podría obtener un OLED de Panasonic, un OLED de Sony o incluso un OLED de Vizio, pero LG Display fabricaba los paneles.

Samsung, por su parte, se cansó de que LG limpiara su reloj con este negocio OLED. Samsung y LG, si no lo sabes, son acérrimos rivales de Corea del Sur.

Samsung adoptó el enfoque de que sabía que sus televisores LED/LCD eran más brillantes y que los niveles de negro eran cada vez mejores. Solo necesitaba llevar el color al siguiente nivel para poder afirmar que los televisores Samsung son mejores que los televisores OLED. Y luego Samsung planeó incorporar un montón de otras marcas, y serían todos los demás versus LG.

Y se creó el televisor QLED. La Q en QLED significa puntos cuánticos: pequeñas nanopartículas que brillan con gran eficiencia cuando les iluminas. Y Samsung los utilizó para hacer que sus luces de fondo LED fueran aún más potentes. Entonces los televisores QLED se volvieron más brillantes, más coloridos y con colores más brillantes. Y luego Samsung comercializó muchísimo QLED y dijo, ya sabes, cualquiera puede hacer esto si quiere. También puedes utilizar el término QLED. Tomemos el control del mercado de la televisión con estas cosas.

Bueno, eso no funcionó exactamente. Porque a pesar de lo brillante y colorido que era QLED, todavía tenía ese talón de Aquiles que los críticos y críticos como yo simplemente no podíamos superar, y era la luz de fondo floreciente, el halo y, en general, los niveles de negro no eran excelentes. Todos estos son problemas con pantallas transmisivas, con retroiluminación, mientras que OLED, al ser una pantalla emisiva, es más o menos perfecto en esas áreas. Entonces, ¿cómo podemos mejorar la retroiluminación?

¡Mini LED! ¡Sí! Tomemos la variedad de luces de fondo que usamos en los televisores QLED, hagámoslas mucho más pequeñas y luego usemos muchas más. Dominaremos los niveles de negro y eliminaremos el florecimiento y el halo mediante la pura fuerza bruta de los números.

Y así tenemos el televisor mini-LED. Sigue siendo un televisor LCD. Todavía está retroiluminado. Es simplemente un sistema de retroiluminación mucho más refinado. Además, los puntos cuánticos todavía están involucrados, por lo que son televisores QLED mini-LED (lo sé, lo sé, lo siento, no le dispares al mensajero).

Así que hoy tenemos televisores LED, que son televisores de calidad decente que son ridículamente asequibles pero que no tienen un rendimiento especialmente bueno en cuanto a color, contraste y movimiento.

Luego tenemos los televisores QLED, que son más premium, con mayor brillo general, colores más precisos y brillantes, resolución de movimiento decente y control de contraste y retroiluminación generalmente sólido, pero con un pequeño efecto de halo o florecimiento alrededor de objetos brillantes sobre fondos oscuros.

Luego tenemos los televisores QLED mini-LED que se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria de televisores LCD o televisores transmisivos. Estos son los televisores LCD más premium. Pueden ser increíblemente brillantes y tener un excelente rendimiento HDR y el mejor control de contraste y retroiluminación disponible, además de colores vivos y muy buena precisión de color. Aún así, están retroiluminados, por lo que es posible que veas fluctuaciones de la luz de fondo y un poco de floración o halo, pero generalmente no mucho. Ahora, a medida que la industria adopta cada vez más la retroiluminación mini-LED como norma, es posible que veamos más variaciones en el rendimiento de los televisores mini-LED, pero en general, estos son los mejores que puede comprar cuando se trata de un televisor retroiluminado.

Luego tenemos OLED, que no requiere ninguna luz de fondo y ofrece un contraste excelente, niveles de negro casi perfectos y una precisión y saturación de color increíbles. También puede ser lo suficientemente brillante para la mayoría de situaciones. Estos han sido y siguen siendo los televisores preferidos para salas de cine o espacios de entretenimiento donde se puede controlar la iluminación de la habitación.

Pero ahora tenemos dos nuevos tipos de televisores OLED con los que familiarizarnos. Están los nuevos MLA OLED y QD-OLED. Ambos son básicamente televisores OLED más brillantes y tienen un precio superior, ya que los televisores OLED normales continúan bajando de precio. Para simplificar las cosas, comprenda que OLED ahora viene en tres niveles, todos ellos muy premium. Estos son OLED estándar, MLA OLED y QD-OLED.

Son seis tipos de televisores para elegir. Entonces, está bien, ya terminamos, ¿verdad? ¿Estamos bien por un rato? ¿Nada más de qué preocuparse?

Bueno, sí, estás bien. Hasta el año que viene tal vez. Sí, lo siento, los televisores todavía están evolucionando. Entonces, si desea tener lo último y lo mejor, tenemos un par de tecnologías más en camino.

Poco a poco está apareciendo en escena el micro-LED. Ahora bien, podría pensar que se trata de otra pantalla retroiluminada, donde las luces de fondo son incluso más pequeñas que las simples mini-LED, pero ese no es el caso. Al igual que OLED, el micro-LED es otro rey de la pantalla emisiva. Sin luz de fondo. Pero es la pantalla emisiva más brillante de todas. Por lo tanto, tiene negros perfectos y un contraste sorprendente, pero ese contraste aumenta a 11 porque el micro-LED puede volverse increíblemente brillante, casi cegadoramente brillante.

La desventaja del micro-LED por ahora, y la razón por la que probablemente no lo verás a la venta en tu tienda de electrónica preferida, es que es muy caro y es realmente difícil conseguir una resolución 4K en tamaños de pantalla normales porque los píxeles no son tan pequeños como en los otros tipos de televisores de los que hemos hablado.

La otra cosa interesante de las pantallas micro-LED, al menos por ahora, es que son modulares, lo que tiene sus ventajas y desventajas. Por ahora, los paneles micro-LED son cuadrados más pequeños y puedes unirlos para crear una pantalla de diferentes tamaños y formas. Eso es flexibilidad, algo bueno. Pero la desventaja es que hay costuras, y si bien no puedes ver las costuras entre estos paneles cuando los televisores están brillantes (al menos no desde una distancia de visualización normal), puedes verlas cuando están menos iluminados si miras lo suficientemente de cerca.

Ahora, hasta enero de este año, la mayoría de las pantallas micro-LED eran básicamente del tamaño de una pared entera, pero se están reduciendo a tamaños de televisores normales, como tamaños de pantalla de 55 y 65 pulgadas en diagonal. Entonces, veremos adónde va el micro-LED este año, pero sigo pensando que faltan uno o dos años hasta que se vuelvan competitivos con QLED u OLED.

Y, por último, si profundizas lo suficiente mientras investigas sobre televisión, podrás oír hablar de pantallas de puntos cuánticos emisivos. Tienen diferentes acrónimos, pero la idea es que los puntos cuánticos que se utilizan para mejorar las tecnologías de televisión existentes podrían convertirse por sí solos en tecnología de visualización emisiva. ¿Si lo hacen? Vaya, podrían ser realmente asombrosos. Pero como toda tecnología de TV nueva, querremos esperar para ver cómo funcionan y necesitaremos que bajen de precio durante algunos años antes de que usted quiera considerar comprar uno.