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Abordar la salud mental, un cuadro a la vez

Rockford — Mientras los invitados ingresan a una íntima sala privada del restaurante de primer nivel Amore Trattoria Italiana en Comstock Park, justo al norte de Grand Rapids, Maddy Nunn, estudiante de último año de Rockford High School, está revisando la configuración de su cámara de video de nivel profesional. Ella planea usar configuraciones de iluminación que coincidan con el ambiente cálido y con poca luz que caracteriza la atmósfera tradicional italiana del restaurante.

Maddy dirige un equipo de su clase de Advanced TV Studio mientras cubren la historia de un evento del Día de San Valentín para viudas y viudos en Amore para el programa de noticias de su escuela, "Beyond the Rock". Se enteró del evento por una tía que publicó sobre la cena especial en Facebook y pensó que sería una gran historia que contar.

Después de haber producido varios videos este año escolar sobre la salud mental de los estudiantes, Maddy y su equipo se sintieron atraídos por la historia en parte porque ilustra lo importante que es alentar a los demás cuando han experimentado una pérdida.

"Esta es probablemente una de las fiestas más duras para las personas que han perdido a su cónyuge, porque todo el mundo habla de amor", dijo. En entrevistas con las viudas, “algunas de ellas dicen: 'Ha sido difícil para mí en este sentido, pero un evento tan importante como este me está ayudando (a superarlo)'”.

Jenna Arcidiacono, fundadora y jefa de cocina de Amore, tiene una hija en Rockford High School y está encantada de ver a algunos de sus compañeros cubriendo el evento de San Valentín.

“Es increíble lo que hacen en el departamento de medios” de la escuela secundaria, dijo Arcidiacono. “Me encanta que estén al tanto de este tipo de eventos. Es una gran historia sobre la salud mental y cómo ser amables unos con otros. Es algo importante que aprender, e incluso los estudiantes necesitan saber adónde ir si pierden a uno de sus padres”.

Las clases ayudan a mejorar la salud mental

Después de que el equipo de Maddy captura imágenes de la cena y una entrevista con la chef Jenna, se sientan a disfrutar de la famosa sopa de lasaña, arancini y pan italiano de Amore. Cuando la conversación gira en torno al aspecto de salud mental de su proyecto de vídeo, cada uno de los cuatro estudiantes del equipo se anima. Se apresuran a intervenir y hablar sobre sus propias luchas contra la ansiedad y la depresión, incluso antes de la pandemia, y cómo sus clases de producción de medios les han brindado herramientas para afrontarla.

Lizzie MacIntosh, una estudiante de último año que es muy abierta sobre sus luchas con la salud mental y planea estudiar psicología en la universidad, está utilizando videos para que otras personas sepan que está bien tener dificultades también.

“He convertido mi dolor en un propósito (usando videos) y me ha permitido ayudar a otras personas que pasan por lo mismo”, dijo.

Para Maddy, las habilidades que adquirió al hablar en público y realizar entrevistas en sus clases de transmisión la han ayudado a lidiar con una ansiedad social abrumadora.

“Yo era literalmente la persona más ansiosa (socialmente) de todo el planeta”, dijo Maddy. “(Los profesores de medios Kris DeYoung y Jason Springer) me han ayudado a salir de mi caparazón como persona y aprender a hablar con la gente. No sólo nos están enseñando cómo ser un buen locutor, un buen editor y un buen tirador, sino que también nos están enseñando cómo ser una persona completa”.

"He convertido mi dolor en un propósito (usando video) y me ha permitido ayudar a otras personas que pasan por lo mismo".

DeYoung, profesor de telecomunicaciones de Rockford High School, dijo que le apasiona la salud mental y que es intencional cuando se trata de abordar el tema en clase.

"Realmente tratamos de hacer de la sala un ambiente seguro donde los niños puedan aprender, divertirse, pero también ser ellos mismos y, con suerte, no tener miedo de compartir su verdadera realidad", dijo.

Dijo que incluso antes de la pandemia, notó que los problemas de salud mental aumentaban entre sus estudiantes, y cuando se les pedía que dieran un discurso sobre sus vidas frente a la clase, a menudo mencionaban crisis personales de salud mental.

“Desde la ansiedad hasta la depresión, pasando por los intentos de suicidio y muchas cosas más traumáticas, siempre es muy revelador y siempre es una experiencia para los estudiantes escuchar las historias de los demás y generar una buena discusión y perspectiva”, dijo.

Rumbo a la entrega de premios

Este año escolar, los estudiantes de las clases de medios de DeYoung contaron historias de atletas que luchan contra la salud mental, presentaron un programa de entrevistas sobre salud mental y produjeron una variedad de anuncios de servicio público para ayudar a romper el estigma en torno a los problemas de salud mental en la escuela. Actualmente, diecisiete de sus videos están nominados para los premios estudiantiles de la Asociación de Locutores de Michigan, varios de los cuales tienen temas de salud mental.

De hecho, el vídeo de Maddy sobre la prevención del suicidio, “Notice Me”, está nominado al mejor anuncio de servicio público (categoría patrocinada por Okay2say). Los premios estudiantiles del MAB se llevarán a cabo el 15 de marzo en Lansing, donde también están nominados para premios otros videos relacionados con la salud mental producidos por estudiantes de medios de Rockford.

“Cuando escuché por primera vez que 'Notice Me' estaba nominada y que le estaba yendo bastante bien, me emocioné mucho porque es un anuncio de servicio público en el que había ideado por mi cuenta. Sé que nuestra competencia siempre hace un trabajo increíble, pero si 'Notice Me' ganara, eso significaría muchísimo para mí”, dijo Maddy.

Sin embargo, al final del día, Maddy está muy emocionada de poder asistir a la ceremonia de premiación por primera vez en persona con sus compañeros de clase, a quienes compara con su familia.

“BTR me ha ayudado en muchos momentos difíciles de mi vida, y mis compañeros y profesores me han ayudado a convertirme en la mujer que soy hoy y me han enseñado mucho sobre la importancia de ser uno mismo”.

ElSerie de salud mental juvenil, orgullosamente patrocinado porServicios cristianos de Wedgwood, se centra en la salud mental de los estudiantes, las fuentes de su angustia y cómo las escuelas y comunidades pueden ayudar a abordar sus necesidades.